I 5 principali miti sulla formazione interculturale

Di: Dean Foster
Dean Foster Global Cultures e consulente strategico esecutivo
Dwellworks Intercultural

Il mondo degli affari si fa in modo diverso in culture diverse. Questa premessa ha posto le basi per quella che 25 anni fa era considerata un'idea innovativa: la formazione interculturale. All'epoca, pochi programmi di mobilità al mondo investivano in questo servizio. Ora, formazione interculturale è visto come un investimento necessario per gestire, trattenere e garantire il successo dei trasferiti.

Negli ultimi decenni si sono sviluppati diversi miti e idee sulla formazione culturale: cos'è, come dovrebbe funzionare, ecc. Nella speranza di dissiparne alcuni, ecco un breve elenco di quelli che considero i cinque miti più importanti, che ho raccolto nei miei molti anni di esperienza nel fornire supporto e formazione interculturale.

 

MITO N. 5: LA FORMAZIONE INTERCULTURALE NON FUNZIONA

Come tutti i servizi in un mercato aperto, alcuni programmi di formazione culturale sono molto buoni; altri sono pessimi, con un'ampia gamma di opzioni intermedie. Sappiamo che una buona formazione interculturale offre il modo più efficiente e preventivo per sviluppare il più ampio insieme di comportamenti culturalmente appropriati necessari per il successo personale e professionale all'estero, rispetto ad altri tipi di possibili interventi (come l'accesso passivo e informale alle informazioni, il coaching, ecc.), e certamente rispetto all'assenza di supporto o formazione.

Solo nella nostra organizzazione, sappiamo che i clienti che si rivolgono a noi presentano tassi di ritorno anticipati/prematuri di 30% senza formazione culturale, ridurre tale percentuale a meno del 5% con formazione culturaleConsiderando i costi e i problemi associati ai rientri anticipati (l'incapacità di adattarsi alla cultura è la ragione principale dei rientri anticipati), questo rappresenta un enorme successo per una buona formazione culturale.

D'altro canto, se la formazione è carente in termini di progettazione, erogazione, contenuti, obiettivi, ecc., anche il risultato sarà scarso e i clienti potrebbero non beneficiare dei vantaggi in termini di risparmio sui costi, produttività e profitto. Esistono criteri consolidati che dovrebbero sempre essere valutati quando si cerca un programma di formazione interculturale valido e di successo, e questi dovrebbero includere una varietà di modalità di erogazione (in presenza, online, Skype, ecc.), elevati standard di certificazione e sviluppo per i formatori e le risorse formative, materiali didattici creati professionalmente, opzioni di supporto continuo e post-formazione, valutazione misurabile del miglioramento delle prestazioni, ecc.

Come per qualsiasi servizio, fai i compiti e le ricerche necessarie per assicurarti che il programma (o i programmi) che acquisti siano in grado di svolgere il loro compito: formare individui efficaci e culturalmente consapevoli.

 

MITO N. 4: PUOI IMPARARE QUALSIASI COSA LEGGENDO

La formazione si riferisce alla pratica di consentire un apprendimento culturale interattivo faccia a faccia, con formatori qualificati e certificati immediatamente disponibili per domande, risposte e supporto positivo. Questi professionisti elaborano scenari con i partecipanti al programma che trasformano la "conoscenza intellettuale" in comportamenti attuabili, un requisito fondamentale per un programma di successo.

Il coaching, un altro supporto interculturale, si differenzia dalla formazione in quanto non è preventivo; il coaching è in genere un intervento utilizzato per affrontare i problemi una volta che si sono verificati. Una buona formazione dovrebbe ridurre al minimo la necessità di un coaching a posteriori, fornendo le informazioni e le competenze necessarie per prevenire l'insorgenza dei problemi.

L'apprendimento passivo, come leggere libri, lavorare con strumenti online, ascoltare lezioni, conversare su un'altra cultura con persone che "ci sono passate", ecc., può essere in qualche modo utile, ma senza formazione, questi interventi si traducono, nella migliore delle ipotesi, in una "conoscenza intellettuale". Non si verifica un reale cambiamento comportamentale significativo. Tutti questi interventi apportano un certo valore, ma dovrebbero essere considerati integrativi o extracurriculari alla formazione vera e propria.

 

MITO N. 3: NON PUOI AVERE UN BUON PROGRAMMA SE IL FORMATORE INTERCULTURALE NON È UN CITTADINO DEL PAESE CHE SI ESPLORA

Una buona formazione culturale richiede informazioni aggiornate, culturalmente corrette e pertinenti, fornite da interculturalisti qualificati e certificati. Ciò significa che le persone più adatte a fornire formazione culturale devono possedere informazioni approfondite, significative e verificabili per il loro pubblico. Questa persona potrebbe non essere un cittadino del Paese in questione.

In alcune culture, ad esempio, parlare apertamente e onestamente della propria cultura a chi non è della propria nazionalità può essere molto difficile, soprattutto se si tratta di affrontare questioni negative o problematiche. In queste culture, i cittadini potrebbero sentire il bisogno di presentare solo un'"immagine positiva" del proprio Paese ai non-cittadini, minimizzando le differenze e minimizzando i potenziali problemi. Questo non è utile per i partecipanti al programma che necessitano di informazioni accurate e imparziali.

Dall'altro lato dello spettro culturale, ci sono culture in cui i cittadini, parlando con i non-cittadini della propria cultura, potrebbero sentirsi in dovere di evidenziare solo le questioni che li rendono unici, diversi, impegnativi e difficili da comprendere per qualsiasi "esterno". Ancora una volta, questo tipo di programma culturale non è molto utile per un partecipante al programma.

I programmi di formazione culturale più efficaci sono erogati al meglio da un team di formazione guidato da un formatore interculturale senior esperto con una significativa esperienza di vita e lavorativa nel paese ospitante, PIÙ un professionista delle risorse locali: un cittadino del paese e/o un cittadino della cultura del partecipante al programma con una significativa e recente esperienza di vita e lavorativa nella nuova cultura ospitante (entro l'ultimo anno) che rispecchi le problematiche del partecipante al programma. In genere, il formatore interculturale senior fornisce le informazioni oggettive e i professionisti delle risorse locali forniscono la prospettiva soggettiva.

 

MITO N. 2: LA FORMAZIONE LINGUISTICA È MOLTO PIÙ UTILE DELLA FORMAZIONE CULTURALE 

Dobbiamo ricordare che la lingua degli affari in tutto il mondo NON è l'inglese: la lingua degli affari è la lingua del cliente, e questo significa che, in definitiva, in Cina bisogna parlare mandarino; in Brasile, portoghese; e in Francia, francese. Se non lo fate voi, e la vostra concorrenza sì, il contratto verrà assegnato a loro.

Tuttavia, la lingua della comunicazione globale nella maggior parte delle organizzazioni globali è una qualche forma di "inglese globale", il che significa che chi non parla inglese deve sviluppare competenze di inglese a livello aziendale per competere a livello globale. Ed è proprio questo il mio punto di forza per la formazione linguistica. Ora, è più importante della formazione culturale? Probabilmente no, a meno che non siate il partner non lavorativo di un dipendente in un luogo dove nessuno parla inglese in pubblico.

Quando si tratta di un dipendente che lavora per una grande organizzazione globale, è probabile che la lingua delle comunicazioni quotidiane sul posto di lavoro sia l'inglese. Una persona su quattro in tutto il mondo parla inglese a un livello considerato "utile". E sebbene parlare la lingua locale sia sempre un vantaggio, la padronanza di una lingua locale può richiedere molto tempo e ottenerla può essere difficile e costosa. Tuttavia, la padronanza culturale può essere sviluppata rapidamente ed è facilmente implementabile, garantendo un ritorno immediato sull'investimento effettuato per il suo sviluppo.

 

MITO N. 1: È TROPPO COSTOSO

Mi piacerebbe pensare che, da tutto quanto detto, risulti ovvio che i costi associati all'erogazione di una formazione interculturale sono irrisori se confrontati con i costi associati a un incarico fallito o non performante, a un'opportunità di business mancata o a un progetto internazionale gestito male.

Tuttavia, sentiamo ripetere questo mito così spesso che è necessario ribadirlo: la formazione culturale non è né più né meno costosa di qualsiasi altro tipo di formazione. Può essere basata su un costo individuale (o su uno sconto per gruppi) e le tariffe possono variare a seconda della modalità di erogazione (webinar o aula, ecc.), ma il costo della formazione culturale è esattamente lo stesso di qualsiasi altro tipo di formazione strutturata in modo simile.

Quindi il problema non è tanto il costo: il problema è se questo tipo di formazione sia valutato o meno. E la mia esperienza è che quando lavoro nel 21°^st secolo, il prezzo pagato per l'ignoranza culturale sarà sempre superiore al costo della formazione per prevenirla.

Grazie per la lettura! Se vuoi leggere altri articoli sull'interculturalità, visita il mio blog su Medium.