Mit Ron und Bill über sich hinauswachsen: Unsere 75-jährige Geschichte von Innovation und Widerstandsfähigkeit

Ron Dunlap im Gespräch mit Bill Graebel

Anlässlich des 75-jährigen Jubiläums von Graebel hatte ich die Gelegenheit, mich mit unserem Aufsichtsratsvorsitzenden Bill Graebel zusammenzusetzen und über die mutigen Entscheidungen, die unerschütterliche Beharrlichkeit und das innovative Denken zu sprechen, die uns zu diesem Meilenstein geführt haben. In einer Welt des ständigen Wandels ist es ein Privileg, ein Team von furchtlosen Visionären zu leiten, die weiterhin eine Kultur der Neugier, der Zusammenarbeit und des Mutes fördern – eine Kultur, die unsere Mitarbeiter, Partner und Kunden dazu befähigt, sich stetig weiterzuentwickeln.

Das ist das Motto unseres Jubiläums: „Ascend Beyond“. Es spiegelt unsere Vergangenheit und unsere Zukunft wider: eine auf Werten basierende, mitarbeiterorientierte Tradition und eine zukunftsorientierte Strategie mit Fokus auf Innovation, erweiterte globale Mobilitätsangebote, optimierte Talentlösungen und fortschrittliche Technologien. Diese Maßnahmen sind bereits angelaufen und prägen die Zukunft unseres Unternehmens – und die Wirkung, die wir erzielen.

Ron Dunlap: Bill, rückblickend betrachtet, traf Graebel oft mutige Entscheidungen in Zeiten, in denen andere auf Nummer sicher gingen – sei es die Änderung des Geschäftsmodells, Investitionen in globale Kompetenzen oder die Entwicklung bahnbrechender Technologien. Was trieb diese Entscheidungen an, insbesondere wenn der Erfolg ungewiss war?

Bill Graebel: Es ist mir eine Ehre, heute mit Ihnen, Ron, auf diese Momente zurückzublicken. In den vergangenen 75 Jahren hat Graebel seine Widerstandsfähigkeit durch ein tiefes Engagement für die sich wandelnden Bedürfnisse unserer Kunden, Partner und der gesamten Branche erworben. Genau darum geht es – um eine Serviceorientierung, um eine Sorgfaltspflicht. Diese Entscheidungen basierten auf der Überzeugung, dass es manchmal bedeutet, kalkulierte Risiken einzugehen und vorausschauend zu handeln, selbst wenn der Weg nicht immer klar ist.

Ob es nun um die Eröffnung unserer ersten Auslandsniederlassung, die Veräußerung des Speditionsunternehmens, um sich auf die Talentmobilität zu konzentrieren, oder den Aufbau einer leistungsstarken Pauschalumzugskapazität als Ergänzung zu unseren Komplettumzügen ging – jeder Schritt wurde von unserer Bereitschaft geleitet, Risiken einzugehen, Lösungen zu finden, die den sich wandelnden Bedürfnissen unserer Kunden gerecht werden, und unserem Versprechen, mit Integrität Mehrwert zu liefern.

Ron Dunlap: Und genau dieses Bekenntnis zu integritätsgetriebener Innovation prägt heute unsere Ausrichtung. Auch bei der Expansion in angrenzende Dienstleistungsbereiche und der Stärkung unserer globalen Präsenz leitet uns weiterhin dieselbe Bereitschaft, durchdachte und mutige Risiken einzugehen.

Sie haben oft gesagt: „Eines Tages werden wir jemanden versetzen, der die Welt verändern wird.“ Wie hat diese Denkweise unseren Ansatz in Bezug auf Technologie und Dienstleistungserbringung in der Anfangsphase geprägt, und wo sehen Sie ihr Erbe heute noch sichtbar?

Bill Graebel: Diese Überzeugung war schon immer mehr als nur ein Wunschtraum. Sie prägt unsere Herangehensweise an jede Entscheidung, insbesondere im Umgang mit Technologie. Von Anfang an war uns klar: Um die besten Talente der Welt zu fördern, müssen wir präzise und sorgfältige Dienstleistungen erbringen. Schon in der Anfangsphase investierten wir in die Entwicklung eigener Systeme – nicht aus Trendgründen, sondern weil sie uns ermöglichten, ein persönlicheres und nahtloses Erlebnis in großem Umfang zu bieten.

Diese Denkweise prägt noch heute alles, was wir tun. Bei Graebel stand der Mensch schon immer im Mittelpunkt unseres Handelns, und dieser Wert leitet weiterhin unsere Innovationen. Technologie ist zentral für unsere Unterstützung unserer Kunden und Partner, sei es durch „Plane meinen Umzug”-Funktion in unserer CitySwitcher®-Plattform oder unserer Graebel® Mobility Experience (MX) Coach Ein Tool, mit dem mobile Mitarbeiter ihre Zusatzleistungen individuell anpassen können. Dabei handelt es sich nicht nur um technische Erweiterungen, sondern um speziell entwickelte Lösungen, die auf jahrzehntelanger Erfahrung im Zuhören, Anpassen und Antizipieren von Bedürfnissen basieren.

Wir haben einen langen Weg zurückgelegt, seit wir in Wausau Umzugskartons in einen LKW geladen haben. Heute gehören wir zu den weltweit führenden Umzugsmanagement-Unternehmen und sind globaler Marktführer in der Koordination von Pauschalumzügen. Dabei setzen wir auf Tools, die gleichermaßen menschlich wie hochtechnologisch sind. Das ist das Vermächtnis unserer frühen Überzeugung: die Gewissheit, dass jeder Umzug zählt, und die Entwicklung von Technologien, die es einfacher machen, die Welt zu verändern – für jeden Einzelnen.

Ron Dunlap: Diese langfristige Perspektive, jeden Schritt als Beitrag zu einer besseren Welt zu sehen, zeichnet uns aus. Deshalb erweitern wir unsere Lösungen, um nicht nur Mobilität, sondern das gesamte Talentmanagement zu unterstützen. Diese Überzeugung prägt weiterhin unser gesamtes Handeln – von der Entwicklung über das Testen bis hin zur Einführung neuer Tools –, wobei der Mensch stets im Mittelpunkt steht.

In Zeiten großer Umbrüche – wirtschaftlicher Veränderungen, Branchenkonsolidierung, selbst einer Pandemie – hat Graebel sich nicht zurückgezogen. Wir haben uns angepasst.

Ich habe diese Wendepunkte hautnah miterlebt: wirtschaftliche Unsicherheit, eine globale Pandemie, tiefgreifende Veränderungen der Kundenerwartungen. Und jedes Mal hat mich beeindruckt, wie unsere Werte – Wahrheit, Liebe, Integrität – uns helfen, nicht nur zu reagieren, sondern auch neu zu denken. Bill, was haben dir diese Momente über Führung mit Entschlossenheit und Herz gelehrt?

Bill Graebel: Wir sprechen bei Graebel oft von Wahrheit, Liebe und Integrität, aber erst wenn wir diese Werte in unser tägliches Handeln einfließen lassen, insbesondere als Führungskräfte, werden sie zu etwas Realem und Dauerhaftem.

Ich habe gelernt, dass es nicht nur gute Führung ist, Menschen – Mitarbeitende, Kunden, Partner – zu befähigen, sinnvolle Veränderungen zu bewirken. Es ist der Grund für unseren Fortbestand. Wir führen mit Herz, nicht um zu glänzen, sondern weil es unsere Entscheidungen in einem Sinn verankert. So sind wir nicht nur operativ gewachsen, sondern auch auf eine Weise, die widerspiegelt, wer wir sind und wofür wir stehen.

Ron Dunlap: Während wir unser Servicemodell weiterentwickeln und neue Lösungen für moderne Mobilität und Talentmanagement einführen, wie werden uns Ihrer Meinung nach unsere Gründungswerte auch in den nächsten 75 Jahren leiten?

Bill Graebel: Transformation ist Teil unserer DNA bei Graebel. Unser zentrales Anliegen ist und bleibt die Förderung und das Management der weltweit besten Talente. Dafür müssen wir uns jedoch mit ihnen weiterentwickeln. Um unsere Kunden noch besser zu betreuen und unser Angebot auf neue Zielgruppen auszuweiten, haben wir einen tiefgreifenden Transformationsprozess eingeleitet. Dieser wird ergänzende Dienstleistungen im Bereich Talentmanagement und neue technologische Unterstützung für Einzelpersonen weltweit bereitstellen.

Die Branche für Talentmobilität entwickelt sich rasant und ist in vielerlei Hinsicht komplexer denn je. Doch dank deiner mutigen Führung, Ron, bin ich überzeugt, dass unser Team für die Zukunft bestens gerüstet ist und sich darauf freut, gemeinsam die Zukunft des Talentmanagements mitzugestalten. Ich habe miterlebt, wie du kühne Ideen umgesetzt und dabei stets unsere Werte bewahrt hast – und genau das zeichnet Führung in diesem nächsten Kapitel aus.

Bill Graebel: Ron, nun möchte ich den Spieß umdrehen und Ihnen eine Frage stellen. Was bedeutet unser Jubiläumsmotto „Ascend Beyond“ für Sie und wie bereiten wir die Weichen für die nächsten 75 Jahre der Innovation bei Graebel?

Ron Dunlap: Wie Sie wissen, haben wir wertvolles Feedback von Kunden, Branchenführern sowie Personal- und Finanzverantwortlichen weltweit gesammelt – Erkenntnisse, die uns helfen, die nächste Generation von Lösungen zu entwickeln. Diese Angebote nutzen modernste Technologien, darunter KI, und spiegeln unsere Erweiterung hin zu umfassenderen HR- und Talentlösungen wider, die den sich wandelnden Anforderungen im Talentmanagement besser gerecht werden.

In vielerlei Hinsicht bauen wir auf deinem Erfolgsrezept auf, Bill – wir hören aufmerksam zu, entwickeln mutig neue Wege und bleiben dabei den Werten Wahrheit, Liebe und Integrität treu. Gleichzeitig schreiben wir gemeinsam mit unseren Kunden neue Kapitel, indem wir die Möglichkeiten von Talentmobilität und Personallösungen in einer globalen Wirtschaft erweitern.

Wir haben Veränderungen überstanden, allen Widrigkeiten getrotzt und diese Branche 75 Jahre lang geprägt. Und jetzt fangen wir gerade erst an.

Auf die nächsten 75 Jahre – und auf die Fortsetzung! Steige darüber hinaus auf.