Los 5 mitos principales del entrenamiento intercultural

Por Decano Foster
Dean Foster Global Cultures y consultor estratégico ejecutivo
Viviendas Interculturales

Los negocios se hacen de manera diferente en distintas culturas. Esa premisa sentó las bases de lo que hace 25 años se consideraba una idea novedosa: la formación intercultural. En aquel entonces, pocos programas de movilidad en el planeta invertían dinero en este servicio. Ahora, formación intercultural Se considera una inversión necesaria para gestionar, retener y garantizar el éxito de los empleados transferidos.

En las últimas décadas, se han desarrollado diferentes mitos e ideas en torno a la formación cultural: qué es, cómo debería funcionar, etc. Con la esperanza de disipar algunos de ellos, aquí hay una breve lista de los que considero los cinco mitos principales. , que se han extraído de mis muchos años brindando apoyo y capacitación intercultural.

MITO N.° 5: EL ENTRENAMIENTO INTERCULTURAL NO FUNCIONA

Como ocurre con todos los servicios en un mercado abierto, algunos programas de formación intercultural son excelentes, otros son muy malos, y hay una amplia gama de opciones intermedias. Sabemos que una buena formación intercultural proporciona la manera más eficiente y proactiva de desarrollar el conjunto más amplio de comportamientos culturalmente apropiados necesarios para el éxito personal y profesional en el extranjero, en comparación con otros tipos de intervenciones posibles (como el acceso pasivo e informal a la información, el coaching, etc.), y sin duda en comparación con la ausencia total de apoyo o formación.

Solo en nuestra organización, sabemos que los clientes que vienen a nosotros con tasas de retorno tempranas/prematuras de 30% sin formación cultural reduce esa tasa a menos del 5% con formación cultural.. Teniendo en cuenta los costos y problemas asociados con los retornos tempranos (la incapacidad de adaptarse a la cultura es la razón principal de los retornos tempranos), esto representa una historia de éxito masivo para una buena formación cultural.

Por otro lado, si la capacitación es deficiente en diseño, impartición, contenido, objetivos, etc., el resultado también será deficiente y es posible que los clientes no experimenten los beneficios en términos de ahorro de costos, productividad y ganancias. Existen criterios establecidos que siempre deben evaluarse al buscar un programa de capacitación intercultural eficaz, entre los que se incluyen diversas modalidades de impartición (presencial, en línea, Skype, etc.), altos estándares de certificación y desarrollo para instructores y recursos de capacitación, materiales de capacitación elaborados profesionalmente, opciones de apoyo continuo posterior a la capacitación, evaluación medible de la mejora del desempeño, etc.

Como cualquier servicio, haga la tarea y la investigación necesarias para asegurarse de que los programas que compre harán el trabajo: producir personas eficaces y con conciencia cultural.

MITO # 4: PUEDES APRENDER CUALQUIER COSA LEYENDO

La capacitación se refiere a la práctica de facilitar el aprendizaje cultural interactivo presencial, con instructores calificados y certificados disponibles de inmediato para responder preguntas y brindar apoyo. Estos profesionales trabajan con los participantes del programa mediante simulaciones que transforman el conocimiento teórico en comportamientos prácticos, un requisito fundamental para el éxito del programa.

El coaching, otra forma de apoyo intercultural, se diferencia de la formación en que no es preventivo; el coaching suele ser una intervención para abordar problemas una vez que han surgido. Una buena formación debería minimizar la necesidad de coaching posterior, proporcionando la información y las habilidades necesarias para prevenir que los problemas surjan desde el principio.

El aprendizaje pasivo, como leer libros, usar herramientas web, escuchar conferencias o conversar sobre otra cultura con personas que la han vivido, puede ser útil, pero sin formación, estas intervenciones se traducen, en el mejor de los casos, en conocimiento pasivo. No se produce un cambio de comportamiento significativo. Si bien todas estas intervenciones aportan cierto valor, deben considerarse complementarias o extracurriculares a la formación propiamente dicha.

MITO N.° 3: NO SE PUEDE TENER UN BUEN PROGRAMA A MENOS QUE EL ENTRENADOR INTERCULTURAL SEA NACIONAL DEL PAÍS QUE SE ESTÁ EXPLORANDO.

Una buena formación cultural requiere información actualizada, culturalmente apropiada y relevante, impartida por profesionales interculturales capacitados y certificados. Esto significa que las personas idóneas para impartir formación cultural deben poseer información perspicaz, significativa y verificable para su público. Esta persona no tiene por qué ser nacional del país.

Existen algunas culturas, por ejemplo, donde hablar abierta y honestamente sobre la propia cultura con personas de otras nacionalidades puede resultar muy difícil, especialmente si se trata de abordar temas negativos o problemáticos. En estas culturas, los ciudadanos pueden sentir la necesidad de presentar únicamente una imagen positiva de su país, minimizar las diferencias y los posibles problemas. Esto no beneficia a los participantes del programa, quienes necesitan información precisa e imparcial.

En el otro extremo del espectro cultural, existen culturas donde los nativos, al hablar con extranjeros sobre su cultura, pueden sentirse obligados a destacar únicamente aquellos aspectos que los hacen singularmente diferentes, complejos y difíciles de comprender para cualquier persona ajena a ella. Una vez más, este tipo de enfoque cultural no resulta muy útil para los participantes del programa.

Los programas de capacitación intercultural más eficaces se imparten mejor con un equipo de capacitación, liderado por un capacitador intercultural sénior con amplia experiencia laboral y vital en el país anfitrión, además de un profesional local: un ciudadano del país anfitrión o de la cultura del participante, con experiencia laboral y vital reciente (en el último año) en la cultura anfitriona que refleje las problemáticas del participante. Por lo general, el capacitador intercultural sénior aporta la información objetiva, mientras que los profesionales locales ofrecen la perspectiva subjetiva.

MITO # 2: EL ENTRENAMIENTO DE IDIOMAS ES MUCHO MÁS ÚTIL QUE EL ENTRENAMIENTO CULTURAL 

Debemos recordar que el idioma de los negocios en todo el mundo NO es el inglés: el idioma de los negocios es el del cliente, y eso significa que, en última instancia, en China hay que hablar mandarín; en Brasil, portugués; y en Francia, francés. Si no lo haces y tu competencia sí, ellos se quedan con el contrato.

Sin embargo, el idioma de comunicación global en la mayoría de las organizaciones internacionales es alguna variante del «inglés global», lo que significa que quienes no hablan inglés necesitan desarrollar un nivel de inglés profesional para competir a nivel mundial. Y esa es mi propuesta para la formación lingüística. Ahora bien, ¿es más importante que la formación cultural? Probablemente no, a menos que seas la pareja de un empleado expatriado en un lugar donde nadie habla inglés en público.

Cuando se trata de un empleado expatriado que trabaja para una gran organización global, lo más probable es que el inglés sea el idioma de comunicación diaria en el lugar de trabajo. Una de cada cuatro personas en el mundo habla inglés a un nivel considerado útil. Si bien hablar el idioma local siempre es una ventaja, dominarlo puede llevar mucho tiempo y resultar difícil y costoso. Sin embargo, la competencia intercultural se puede desarrollar rápidamente y es fácil de implementar, lo que proporciona beneficios inmediatos de la inversión realizada en su desarrollo.

MITO N.º 1: ES DEMASIADO CARO

Me gustaría pensar que, teniendo en cuenta todo lo que ya hemos dicho, resulta obvio que los costes asociados a la impartición de formación intercultural son mínimos en comparación con los costes asociados a una tarea fallida o con un rendimiento deficiente, una oportunidad de negocio perdida o un proyecto internacional mal gestionado.

Sin embargo, escuchamos tantas veces este mito, que basta reiterar: la formación cultural no es ni más ni menos cara que cualquier otro tipo de formación. Puede basarse en una base per cápita (o un descuento grupal), y las tarifas pueden variar según el modo de impartición (seminario web o aula, etc.), pero el costo de la capacitación cultural es exactamente el mismo que el costo de cualquier otro tipo de formación con un formato similar.

Así que el problema no es realmente el costo: el problema es si este tipo de capacitación es valorada o no. Y mi experiencia ha sido que cuando trabajaba en el siglo XXI^st siglo, el precio que se paga por la ignorancia cultural siempre será mayor que el costo de la formación para prevenirla.

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