Visages de Graebel : Casey Phelps

Dans les semaines qui ont suivi l'invasion de l'Ukraine le 24 février 2022, plus de 300 000 réfugiés ukrainiens, principalement des femmes et des enfants, ont afflué vers la République tchèque. Nombre d'entre eux sont arrivés à Prague sans rien d'autre que les vêtements qu'ils portaient et ce qu'ils pouvaient emporter.  

Des centres d'accueil pour réfugiés ont vu le jour dans toute la ville, notamment dans l'immeuble situé en face du bureau régional EMEA de Graebel. Casey Phelps, vice-président senior, a piloté les opérations de secours de Graebel à Prague et dans sa région. 

Les employés de Graebel ont également fait preuve d'une grande empathie, notamment ceux dont des proches avaient été réfugiés par le passé ou qui avaient des liens familiaux en Ukraine. « J'ai tout de suite compris que cette situation touchait profondément nos équipes », se souvient Casey. « Nous voulions tous les aider. »  

Dans cette optique, Casey et ses collègues ont fait don de nourriture et de vêtements au centre d'accueil des réfugiés. Lors de ces distributions, elle a eu l'occasion de rencontrer certains des nouveaux arrivants.   

« Je me suis mise à leur place », se souvient Casey. « Comment aurais-je réagi en arrivant dans notre ville sans rien ? J'aurais été perdue, inquiète à l'idée de ne pas pouvoir m'occuper de mes enfants et assurer leur sécurité. J'aurais été folle d'inquiétude pour ma famille restée en Ukraine. J'aurais eu du mal à comprendre mes options et à élaborer un plan pour le lendemain, sans parler de la semaine ou du mois à venir. »  

Casey comprit que leur situation exigeait d'elle qu'elle fasse bien plus. Grâce au soutien de nombreux collègues de notre bureau de Prague, elle a mis en place une initiative locale de secours. 

« Tous mes collègues de Graebel ici à Prague ont fait tout leur possible, financièrement et autrement, pour aider. Au plus fort de l’afflux, par exemple, des membres de l’équipe se sont portés volontaires pour accueillir les réfugiés à la gare, répondre à leurs questions et s’assurer qu’ils arrivent à destination en toute sécurité. » 

Casey a également lancé une campagne de financement participatif, en sollicitant ses amis, sa famille et ses réseaux sociaux. Grâce à ces fonds, elle a pu acheter en grande quantité des produits de première nécessité : aliments pour bébés, vêtements, articles de toilette, produits d’hygiène, jouets, répéteurs Wi-Fi, etc.  

Elle a distribué ces articles aux centres de réfugiés de la ville et a fourni des provisions à un groupe de femmes qui se rendaient régulièrement à la frontière ukrainienne pour y déposer des produits de première nécessité.  

Au moment de la rédaction de cet article, Casey avait récolté plus de 13 000 dollars américains. Elle a également coordonné une importante subvention de Graebel pour l’organisation tchèque à but non lucratif. Personnes dans le besoin, pour soutenir des services similaires destinés aux réfugiés.   

Le flux de réfugiés a ralenti et certains sont rentrés chez eux. Les besoins personnels de ceux qui sont restés à Prague ont évolué. Par exemple, Casey a récemment utilisé une partie des fonds restants pour acheter des machines à coudre à plusieurs réfugiés qu'elle a rencontrés. Il est également devenu évident que les enfants ukrainiens restés sur place avaient besoin de retrouver une certaine normalité pour surmonter le stress subi. Ils devaient aussi reprendre leur scolarité ; Casey s'est donc coordonnée avec Graebel pour obtenir des ordinateurs portables pour nombre d'entre eux. Elle a également soutenu une nouvelle association à but non lucratif située près des bureaux de Graebel, qui propose des cours de tchèque et d'anglais aux Ukrainiens qui envisagent de rester.  

« Certains diront que ce que mes coéquipiers de Graebel et moi avons accompli n'est qu'une goutte d'eau dans l'océan », a ajouté Casey. « C'est vrai, c'est une petite partie d'un ensemble bien plus vaste. D'autres ont fait bien plus, évidemment. Mais la contribution de nombreuses personnes, même modeste, fait une grande différence. Je veux toujours faire partie de ces personnes. »  

Lire la suite à propos de la manière dont d'autres ont aidé les réfugiés ukrainiens en République tchèque. 

Apprendre à connaître Casey 

Casey travaille dans le secteur de la mobilité internationale depuis 2004 et chez Graebel depuis neuf ans. Originaire de Saint-Louis (Missouri), elle a découvert le plaisir de vivre à l'étranger grâce à un programme d'échange étudiant ; elle a passé un an à Brême (Allemagne) où elle a également fait ses études secondaires. Elle réside en République tchèque depuis 2012.  

En tant que vice-présidente senior, Casey supervise l'intégration des nouveaux clients de Graebel dans la région EMEA, dirige les différentes opérations qui soutiennent les relocalisations internationales dans la région et veille à ce que des ressources suffisantes soient affectées à chaque compte afin d'offrir une expérience client et employé exceptionnelle.  

Durant son temps libre, Casey pratique le vélo et le Pilates, et elle essaie d'apprendre le tchèque pour pouvoir demander la nationalité. À ce stade, elle admet cependant que ses deux chats comprennent peut-être mieux le tchèque qu'elle.